Экспедиция «Флотилия плавучих университетов» обнаружила остатки уникальной рыбы палеозойской эры.
В процессе работы научно-просветительской экспедиции одним из отрядов на границе Саратовской и Волгоградской областей обнаружены уникальные ископаемые остатки древней рыбы.
Научный руководитель экспедиции А.В. Иванов: «В процессе изучения геологами одного из разрезов палеозойских отложений (возраст около 300 млн лет назад) обнаружены костные остатки, предварительно идентифицированные в полевых условиях как части скелета ископаемой рыбы. Глыбы известняка с находкой извлечена и доставлена в базовый лагерь экспедиции».
Мнение приглашенного профессора «Флотилии плавучих университетов», доктора биологических наук И.В. Новикова (Палеонтологический институт РАН, Москва)
«Находка представляет собой часть зубной спирали представителя семейства Helicoprionidae, к которому относятся 6 родов, распространённых от раннего карбона до поздней перми на всех материках. Геликоприониды - примитивные хрящевые, близкие к предкам химер и акул.
Зубная спираль геликоприонид - одна из самых загадочных окаменелостей позднего палеозоя. Она представляет собой серию острых зубов-лезвий, имеющих общий спирально-свернутый корень с многочисленными (несколько десятков!) зубами. Диаметр спирали типового рода семейства достигал 25 см. Это предполагает длину всей рыбы около 2—3 метров. В литературе описаны спирали до 90 см в диаметре. Длина их владельца могла доходить до 9—12 метров.
Как недавно установили ученые, «зубная спираль» располагалась на нижней челюсти в симфизной области. Зубы имели серрейторную заточку и при закрытии челюстей – она разворачивалась вперед, что позволяло эффективно взаимодействовать с поверхностью добычи. По признакам малого износа ученые установили, что геликоприон употреблял в пищу мягкотелую добычу.
Находки зубных спиралей геликопринид довольно редки. Наиболее известными являются находки из нижней перми (артинского яруса) Приуралья. В каменноугольных отложениях Среднего Поволжья фрагменты спиралей геликопринид также находили в карьерах окрестностей г. Жирновска. Однако новая находка является более полной, чем предыдущие».
Обнаруженная экспедицией окаменелость будет передана для препарирования, изучения и определения в Палеонтологический институт им. А.А. Борисяка РАН.